Rejtett erdők
A Science-ben megjelent cikk szerzői kifejtették azt is, azért volt szükség a globális felmérésre, mert a Föld szárazabb területeit borító erdők kiterjedésére vonatkozó becslésekkel kapcsolatban sok probléma merült fel korábban. Például az, hogy a méréshez használt műholdképek gyakran olyan alacsony felbontásúak voltak, hogy nehézséget okozott felismerni a fák, az árnyékok vagy akár egy homályos folt közötti különbséget.
Az adatok pontosítása érdekében rendkívül nagy felbontású, új Google Earth felvételek segítségével végezték el a kutatók a felmérést. Ezek a felvételek az eddigieknél lényegesen pontosabb mérést tettek lehetővé, ugyanis minden egyes képpont egy méternyi szélességű földterületet jelent, ami a tízszerese a korábbi felbontásnak. A felmérésben részt vevő kutatóintézetekben 210 ezer felvételt vizsgáltak át tüzetesen, és ezek alapján állapították meg, hogy a bolygó szárazabb területeit negyven százalékkal több erdő borítja, mint azt eddig gondolták. Ez azt jelenti, hogy a Föld globális erdős lefedettsége több mint kilenc százalékkal kiterjedtebb, ami nagyjából az Amazonas kétharmadnyi területének felel meg.
A tanulmány alapján pontosabb becslést lehet majd készíteni arról is, hogy mennyi szén-dioxidot képesek a légkörből kivonni a Föld erdői.•
